Soju (sodžu) je nápoj, u kterého můžete vzdát úctu, ale také urazit. Pokud tento nápoj pijete s korejskou společností, měli byste znát několik pravidel. Vyhnete se tak zbytečným problémům, protože Korejci jsou v těchto věcech velmi vybíraví.
Destilát soju se původně vyrábí z rýže. V době nedostatku rýže až do roku 1999 se však vyráběl také ze sladkých brambor nebo tapioky. Dnes se používá převážně rýže a jako doplněk obilí. Zejména pro její vynikající schopnost produkovat při kvašení alkohol. Výsledný produkt obsahuje 15 až 45 % alkoholu. Proto je v asijských zemích tak oblíbený. Od 13. století, kdy se soju poprvé objevilo při mongolských nájezdech, je základem dobrého jídla. Korea si potrpí na kořeněná jídla a samozřejmě také na tučné grilované pokrmy, a to nejen v létě, takže lihovina s nízkým obsahem alkoholu je velmi vhodným partnerem.
Jak podávat Soju se pije čistý, z malých skleniček. Každý u stolu má svou vlastní skleničku o objemu asi 40 ml. Nalévá ji vždy mladší nebo níže postavená osoba ve společnosti. Nalévá pravou rukou a levou si podpírá pravé předloktí. To pochází z doby, kdy Korejci nosili dlouhé rukávy. Aby neshodili věci ze stolu. Nalévaná osoba drží pohár pravou rukou a levou ruku má buď pod pohárem, nebo na těle na znamení vděčnosti a úcty. Starší nebo výše postavený člen může podat svou nebo cizí sklenici do ruky níže postavenému členu. Opačný postup je však urážkou. U stolu se tímto způsobem dá vypít hodně. A tak musí mladí lidé nebo ti, kteří s Korejci vyjednávají či večeří, konzumaci alkoholu dobře řídit, jinak se může stát leccos.
Kombinace s okurkou Největším výrobcem soju na světě je společnost Jinro. V roce 2008 prodal 76 milionů lahví. Typická láhev má 330 ml a v průměru se prodává za 5 eur. Tento objem se vypije při běžné večeři, většinou v restauraci. Korejci také již několik desetiletí s oblibou kombinují tento destilát se salátovou okurkou. Říkají jí oisoju a podávají ji v čajovnách. Jedna salátová okurka, dvě lahve sódžu a sklenička. Sódžu musí být vždy dokonale vychlazené. Pokud není, mohou ho hosté odmítnout. Led je v tomto soju přísně zakázán. Proto mají restaurace tendenci uchovávat v chladicím boxu celou paletu na jeden večer.
